जंगल से एकतरफा संवाद – चार

भूगोल का आध्यात्म

सचिन कुमार जैन 

ये जंगल, ये पर्वत और झरने हमें आध्यात्म का विषय लगते हैं, परन्तु इसे पहले ये भूगोल का विषय हैं  और आध्यात्म भूगोल का विषय भी है।  जब इन इन दृश्यों को मैने भूगोल के साथ जोड़ा तो इन पर्वतों की ऊँचाई से ज्यादा गहराई का अंदाज़ा हुआ। वास्तव में आज भारत पृथ्वी के जिस हिस्से पर है (यानी एशिया में) बहुत साल पहले ये यहाँ नहीं थे। 22.5 करोड़ साल पहले यह आस्ट्रेलियाई तटों के आस पास तैरता एक द्वीप था।  टेथिस महासागर इसे एशिया से अलग करता था।  इसका जुड़ाव एशिया से नहीं था। मैं धौलागिरी अंचल के जिन ऊँचे पहाड़ों को देख रहा था, वे लाखों साल पहले कहीं अस्तित्व में थे ही नहीं।  भारत तब गोंडवाना या गोंडवाना भूमि का हिस्सा था। गोंडवाना भूमि में शामिल थे – दक्षिण के दो बड़े महाद्वीप और आज के अंटार्कटिका, मेडागास्कर, भारत, अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका जैसे देशों से मिलकर बनी हुई भूमि।  गोंडवाना अंचल का अस्तित्व 57 से 51 करोड़ साल पहले माना जाता है। आस्ट्रेलिया के वैज्ञानिक एडवर्ड सुएस ने यह नाम दिया था, जिसका मतलब होता है गोंडों का जंगल। एक बात और जानने लायक है कि आज जिस जमीन, जिस सीमा रेखा और राजनीतिक नक़्शे के लिए लोग लड़ रहे हैं, वह पहले ऐसा नहीं था और आगे भी ऐसा नहीं होगा। भू-भाग बदलते रहे हैं और आगे भी बदलते रहेंगे। फिर यह बदलाव चाहे एक या दो करोड़ सालों में ही क्यों न हो। यह कैसा राष्ट्रवाद, जबकि राष्ट्र की कोई स्थाई सीमा-रेखा ही नहीं है। बस जंगल, पहाड़, हवा, बूँद की बात कीजिये, वही हमारे अस्तित्व को जिन्दा रखेंगे; हमारे न होने के बाद भी।   

अपनी इस धरती की ऊपरी सतह को भू पटल कहते हैं। इसमें एल्यूमीनियम, सिलिकान, लोहा, कैल्शियम, सोडियम, पौटेशियम और आक्सीजन सरीखे तत्व होते हैं।  भूपटल के नीचे की सतह को स्थलमंडल कहते है।  यही महाद्वीपों और महासागरों को आधार देता है। इसकी मोटाई साधारणतः 100 किलोमीटर या इससे कुछ ज्यादा हो सकती है। इस आवरण में मजबूत चट्टानें होती हैं। धरती में स्थलमंडल के नीचे की परत को दुर्बलतामंडल कहते हैं। यह परत द्रवीय या तरल होती है। मज़बूत चट्टानों वाला स्थलमंडल इसी परत पर तैरता रहता है। स्थलमंडल में बहुत मजबूत चट्टानें होती है, जो तश्तरियों या प्लेट के रूप में होती हैं। ये तश्तरियां (जिन्हें टेक्टोनिक प्लेट कहते हैं) स्थिर न होकर गतिमान होती हैं यानी भू-गर्भीय घटनाओं और परतों की चारित्रिक विशेषताओं के कारण खिसकती रहती हैं। टेक्टोनिक प्लेटों की गतिशीलता के कारण कई महाद्वीप मिल कर तीन लाख साल पहले विशाल पेंजिया महाद्वीप (उस समय का सबसे बड़ा महाद्वीप, जो कई द्वीपों से मिलकर बना था) बन गए थे।

स्पष्ट अर्थों में भारत तब अफ्रीका से सटा हुआ था। 20 करोड़ साल पहले धरती के अंदर ताप संचरण की क्रियाओं के फलस्वरूप होने वाली भू-गर्भीय घटनाओं के कारण यह ये महाद्वीप टूटने लगा और छोटे-छोटे द्वीपों में बंट कर अलग-अलग दिशाओं में जाने लगे। तब 8.40 करोड़ साल पहले भारत ने उत्तर दिशा में बढ़ना शुरू किया। अपने तब के स्थान से शुरू करके इसनें 6 हज़ार किलोमीटर की दूरी तय की और 4 से 5 करोड़ साल पहले एशिया के इस हिस्से से टकराया। इस टक्कर के चलते भूमि का वह हिस्सा ऊपर की और उठने लगा। दो महाद्वीपों के टकराने से प्लेटें एक दूसरे पर चढ़ने के कारण हिमालय बना। जरा सोचिये कि ऊपर उठने का मतलब क्या है? इन पर्वतों पर समुद्री जीवों के अवशेष मिलते हैं। हिमालय श्रृंखला के पर्वतों पर समुद्री जीवों के अवशेष....इन पहाड़ों की ऊपरी सतह के खिरने से जो पत्थर निकलते हैं, वे भी ऐसे गोल होते हैं, जैसे नदियों या बहते पानी में आकार लेते हैं, यानी ये हिस्सा कभी न कभी पानी में रहा है।

माना जाता है कि भारत का भूभाग ज्यादा ठोस था और एशिया का नरम, इसलिए एशिया का भूभाग ऊपर उठाना शुरू हुआ और हिमालय पर्वतीय श्रृंखला की रचना हुई। अन्य दूसरे पर्वतों की तुलना में यहाँ के पर्वतों की ऊंचाई ज्यादा तेज गति से बढ़ी और यह अब भी हर साल एक सेंटीमीटर की दर से बढ़ रही है। इनकी ऊंचाई बढ़ती रहेगी क्योंकि भारतीय विवर्तनिक प्लेट (टेक्टोनिक प्लेट) भूकंपों के कारण अब भी धीमी गति से किन्तु लगातार उत्तर की तरफ खिसक रही है; यानी हिमालय अब भी और ऊँचा होगा। तथ्य यह है की हमेशा से हिमालय की ऊंचाई 1 सेंटीमीटर की गति से नहीं बढ़ रही थी। यदि यह गति होती तो 4 करोड़ सालों में हिमालय की ऊंचाई 400 किलोमीटर होती। पर्यावरणीय कारणों और अनर्थकारी मानव विकास की लोलुपता के चलते विवर्तनिक प्लेटों में ज्यादा गतिविधि हो रही है और भूकंपों के नज़रिए से यह क्षेत्र बहुत संवेदनशील हो गया है। प्रकृति विरोधी विकास हमें विनाश की और ले जा रहा है। किसी को संकेतों में बात समझ आती है तो इसका मतलब यह है कि पहाड़ों को काटने, नदियों को बाँधने और जंगलों को मिटाने का मतलब विकास नहीं है, यह खुद को मिटाने की भौतिक तैयारी है। इन्ही कारणों से हिमालय पर्वत बहुत विशाल होने के बावजूद, बहुत नाज़ुक पहाड़ भी है। बांधों, सड़कों या अन्य निर्माण कार्यों के लिए इसके किसी भी हिस्से पर विस्फोट, खुदाई, पेड़ों की कटाई होना या सुरंगें बनाया जाना बहुत खतरनाक है। जिस तरह से गंगा पर बाँध बनाये जा रहे हैं, उनसे केवल और केवल पहाड़ टूटेंगे, बाढ़ें आएँगी और लोग बहेंगे।

जब किसी आधुनिक वाहन में सपाट सड़क के रास्ते हम पर्यटन के लिए निकलते हैं, तब क्या हमें कभी यह अहसास होता है कि धरती के जिस हिस्से पर हम चल रहे हैं, उसका जीवन 4 से 5 करोड़ साल का हो चुका है। वह पर्वत दो महाद्वीपों की टक्कर के कारण पैदा हुआ और ये कभी पानी में डूबा रहा होगा? यह तब तक पता नहीं चलता जब तक हम इसके साथ अपने भीतर के तत्वों को जोड़ नहीं लेते। अपने भीतर के वही तत्व, जिन्हें हम सुबह-शाम पंच तत्व कहते हैं।

साल 2013 में उत्तराखंड के बद्रीनाथ में बाढ़ आई थी। खुद तो देखी नहीं पर सुना बहुत और चित्र – चलचित्र भी खूब देखे। 300 गांवों के बहा ले जाने वाली धाराओं से उसकी भयावहता का अच्छे से अंदाज़ा लग गया। मैं समझ नहीं पाता था कि पहाड़ पर बाढ़ कैसे आएगी? वहाँ तो बारिश के पानी को रोकने के लिए कहीं कोई बाधाएं ही नहीं है। वहाँ तो पानी आना चाहिए और बह जाना चाहिए। बाढ़ यदि आये तो भी समतल इलाकों में आये, पहाड़ों में कैसे? परन्तु बात इतनी सीधी सी नहीं है। आम तौर पर मेघ बूँदें बरसाते हैं, पर जब बादल फटते हैं तो धाराएँ बरसती हैं। तो संकट की पहली तैयारी तो यह हुई कि मौसम का चक्र बदलने, जमीन और आकाश के रिश्तों में कड़वाहट आने (अब जमीन आसमान को गर्मी सौपती है और जहरीली गैसें भी) से मेघ गुस्सा रहे हैं। अब वे बूँदें नहीं तूफ़ान बरसाते हैं। यही उन्होंने बद्रीनाथ में किया। संकट की दूसरी तैयारी हमने उत्तरखंड के पहाड़ों में की, वहाँ के जंगल काट दिए और जला दिए। अब पानी की धार को कौन रोकेगा? ये धार बांधों से नहीं रुकने वाली। ये धार जल्दी ही बांधों को भी बहा कर ले जाने वाली है।

वर्ष 2013 में आई बाढ़ को अपवाद माना गया और सब सोचने लगे कि आपदा टल गयी, भले ही 2-4 हज़ार की जान लेकर; पर वर्ष 2014 में आपदा फिर से आई। इस बार कश्मीर की घाटी में। यहाँ भी वही बात मन में आई कि कश्मीर तो पहाड़ पर बसा है, पानी आएगा और बह कर नीचे चला जायेगा। यहाँ रुकेगा थोड़े, पर रुक गया और ऐसा रुका कि बस साड़े साती की तरह जम गया....लोग कह रहे हैं साड़े सात साल तक यह बाढ़ हर रोज दिन और रात हमारे साथ रहने वाली है। श्रीनगर का उदाहरण लीजिए। यह एक कटोरे के रूप में बसा हुआ शहर है। झेलम नदी इसके बीच से गुज़रती है। कहीं एकाध हिस्सा था, जहाँ से अतिरिक्त मात्रा में आया पानी बह कर निकल जाता था। वहाँ वर्ष 1902 में कुछ ऐसी की बाढ़ आई थी। फिर राजनीतिक उथल-पुथल हुई और अब भी चल रही है। सबने कहा कि विकास करेंगे, इससे स्थिरता आएगी। बस इसी विकास के चलते वो नहरें और धारा बिंदु मिटा दिए गए, जहाँ से श्रीनगर का पानी बाहर निकलता था। वहाँ इमारतें बन गयीं। सड़कें बन गयीं। तो यह चौथी तैयारी हमने की कि जब आपदा आएगी तो उसे निकलने के स्थान भी बंद कर दिए। हम विकास का यह गीत गाते हुए खुश हो रहे थे कि प्रकृति को उल्लू बनाया, बड़ा माजा आया.....! पर यह भ्रम था। आसाम और अरुणचल प्रदेश में भी पिछले साल बाढ़ आई थी और कोई 2 लाख लोग बर्बाद हो गए। इस साल फिर कश्मीर के बाद उत्तर-पूर्व में बाढ़ आ गयी। यह जान लीजिए कि बाढ़ या सूखा किसी भी क्षेत्र में यदि चरम की स्थिति में जा रहे हैं और बार-बार हो रहे हैं, तो इसका मतलब है कुछ गंभीर रूप से गडबड है। यह एक्ट आफ गाड (भगवान का किया-धरा) नहीं है। यह एक्ट आफ ह्यूमन बीईंग है यानी इंसान का किया-धरा। हम वास्तव में किसी को मूर्ख बनाने की कोशिश कर रहे हैं। इसके लिए अब बीमा कराया जाते है और सरकार मुआवजा देती है। राहत कार्यों से नदी की बाढ़, आसमान से बरसने वाले प्रलय और हिमालय की बढ़ती ऊंचाई को कुछ समझ पायेंगे क्या? हर बाढ़ अब पहाड़ों की एक परत को बहा ले जाती है। हर बाढ़ खेत की मिट्टी की सबसे जिन्दा परत को उखाड कर ले जाती है। इसका मतलब यह है कि एक बार की राहत या मुआवजे के अब कुछ न होगा। अगले साल बाढ़ न भी आई, तो खेतों में क्या और कितना उगेगा? किस सरकार या कंपनी में इतनी दम है कि वह उत्तराखंड के पहाड़ों का पुनर्निर्माण करने वाली परियोजना चला सके? या किसान के खेतों के लिए अपने कारखाने में मिट्टी बना सके! बाढ़ उतना बड़ा संकट नहीं है, संकट यह है कि हम विश्व निर्माण की मूल कथा और उसके विज्ञान को जानना नहीं चाहते हैं। जिस दिन हम यह जान लेंगे कि एक नया घर बनाते समय जो हम फेंक देते हैं, वह मलबा नहीं, बल्कि हमारे अपने अवशेष हैं। हमारा जीवन कुछ सालों का नहीं, बल्कि करोड़ों सालों सालों का है। कोई न्यायलय,कोई समिति और कोई सरकार इतनी ईमानदार नहीं है कि वह यह कह सके कि यह आपदा नहीं, हमारे अपराध हैं।

जंगल से एकतरफा संवाद – तीन

पहाड़ मरते नहीं हैं!

(नेपाल के हिमालयी धौलागिरी अंचल से  लौटकर सचिन कुमार जैन)

नेपाल के पोखरा से बाग्लुंग के बीच हिमालय और धौलागिरी पर्वत श्रृंखला के परिवार के सदस्य इन पहाड़ों पर कुछ घाव नज़र आने लगे हैं। ऊपरी चोटी तक पंहुचने के लिए सड़कें बन रही हैं। इन्हें बनाने के लिए बारूद से पहाड़ों को तोडा गया। इसका परिणाम यह हुआ कि पहाड के भीतर तरतीब से जमे हुए पत्थर और मिट्टी खुल गयी। बारिश अब उन खुले हिस्सों को और उघाड़ती जा रही है। जैसे-जैसे मिट्टी और छोटे-बड़े पत्थर बारिश के वार से निकलते हैं, पेड़ों की जड़ें भी नंगी होने लगती हैं। जब जड़ें बाहर आ जाती हैं, तो पेड़ मरने लगते हैं। जब पेड़ मरते हैं, तो जंगल मरता है। और जब जंगल मरता है तो क्या हमारा-तुम्हारा कुछ बचेगा। हम इस भुलावे में हैं कि हर बीमारी का इलाज़ है, पर यह सबसे बड़ा भ्रम है। बीमारी पैदा करना हमारे हाथ में है, उसे न पैदा करना हमारे हाथ में है, पर बीमारी का इलाज़ हमारे हाथ में नहीं है। बस हमें इतना समझना है कि सड़क बनाने के लिए हजारों किलोमीटर दूर किया गया बारूदी विस्फोट हमारी जिंदगी को भी दहलाता है। वह केवल पेड़ और पहाड़ को वस्त्रविहीन नहीं करता। वह हमारे कपड़े उतार रहा होता है।  दूर से देखो तो लगता है पहाड़ इन घावों से कारण कराह रहा है। उसे पेड़-तोड़ (वैसे ही जैसे हमें बाल के उखड जाने पर बाल-तोड़ होता है) हो रहा है। इन पहाड़ों की मरहम-पट्टी करना ही हमारी सबसे बड़ी परियोजना होना चाहिए, पर हो इसके उलट रहा है। इन पहाड़ों के कपड़े उतरना, जड़ों पर से मिट्टी के कपड़े उतरना और बारूद बिछाना ही हमारी सबसे बड़ी परियोजनाएं हैं। इन्हें हम विकास परियोजना कहते हैं। जिस विकास के परिणाम हमारे हाथ में ही न हों, उस तरह के विकास के मायने क्या हैं? क्या इससे पलायन रुकेगा, क्या इससे बीमारियाँ कम हो जायेंगी? क्या इससे गैर-बराबरी मिटेगी? क्या इससे साफ़ हवा और पानी मिलेगा? क्या सबको दो वक्त का भरपेट भोजन मिलेगा? क्या यह विकास समाज में सुरक्षा का अहसास पैदा कर पायेगा? इस सवाल का जवाब हमें खुद को देना है और खुद से लेना है; बस!

जंगल ने अपने होने या नदी ने भी अपने होने के लिए कभी किसी बस्ती को नहीं उजाड़ा। हमें लगता है, नदी-पहाड-जंगल को मिटा कर ही हमारी उन्नति हो सकती है। क्या उन्हें मिटाए बिना हमारी बस्ती का बसे रहना संभव नहीं है? यह सोच ही रहा था कि बादलों का झुण्ड भी पहाड़ों से मिलने चला आया। कोई खेल खेल रहे थे शायद।

नेपाल के काठमांडू से पश्चिम दिशा में लगभग 275 किलोमीटर दूर एक छोटा सा शहर है बाग्लुंग। शहर का छोटा होना ही अच्छा है, पर यहाँ के जंगल और पहाड़ अभूतपूर्व। इतने ऊँचे पहाड़ कम से कम मैने तो नहीं ही देखे हैं। बस एक बात और ये पहाड़ धौलागिरी हिमालय की श्रृंखला के पहाड़ हैं।।।।विशालकाय! इस नगरपालिका की जनसँख्या कोई 30 हज़ार है। इसकी एक बसाहट तातापानी में 64 परिवार रहते हैं। ये दलित हैं। एक तरफ तो इस गांव में हर घर में बिजली है। ज्यादातर प्रसव अस्पताल में होते हैं। पानी तो उनके अपना ही है। बच्चों को सालाना छात्रवृत्ति भी मिल जाती है। छोटे बच्चों को पोषण भत्ता भी मिल जाता है;  पर दूसरी तरफ इस दूरदराज पहाड़ी गांव के हर एक घर से एक व्यक्ति भारत, मलेशिया, क़तर या दुबई में है। काम की तलाश में। ज्यादातर 3 या 4 साल में घर आते हैं;  क्योंकि बस रोज़गार नहीं है। इस इलाके में दलित समुदाय और संगठनों ने हर ताकत के केंद्र को चुनौती दी और अस्पृश्यता यानी छुआछूत बंद करने के लिए मजबूर किया। कम से कम इस इलाके में तो कोई उनसे रिश्वत नहीं मांगता है। वे मानते हैं कि सत्ता में ऊपर अब भी ऊँची जाति के लोग बैठे हैं, वे दलितों को काम नहीं मिलने देते। उन्हें लगभग हर रोज 20-30 किलो वज़न उठाना ही नहीं पड़ता, बल्कि उसके साथ पहाड़ भी चढ़ना पड़ता है। फिर भी यह पूछे जाने पर कि क्या वे पहाड़ छोड़ कर समतल में जाना चाहेंगे? जवाब होता है - नहीं, बिलकुल नहीं! नदी, जंगल और पहाड़ हमारे लिए चुनौती नहीं, बल्कि हमारी ताकत हैं। हमारे लिए तो चुनौती अपना खुद का समाज है जो शोषण और छुआछूत को सत्ता का माध्यम मानता है। हमारा समाज यह क्यों नहीं समाज पाता कि महावीर, बुद्ध, कालिका, शिव और राम का भी जंगल के बिना के बिना कोई अस्तित्व नहीं है, तो उसका अस्तित्व इसके बिना कैसे बचा रहेगा? जंगल के बिना बुद्ध बुद्ध नहीं, राम राम नहीं, शिव शिव नहीं और महावीर महावीर नहीं। हमारे धर्म और श्रृद्धा की धुरी तो जंगल ही है। मैं अंदाज़ा लगा पाया कि हम पहाड़, नदी और पेड़ मिटाने से क्यों हिचकते नहीं हैं; क्योंकि हम अब आध्यात्म के विपरीत दिशा में बहुत दूर जा चुके हैं, जहाँ मुक्ति नहीं अकाट्य बंधन अंतिम लक्ष्य है।   

पहाड़, नदी और जंगल मिलकर धौलागिरी घाटी बनाते हैं। यहाँ का इंसानी समाज प्रकृति के इस निर्माण का मतलब समझता है। शायद यही कारण है कि सैकड़ों किलोमीटर की इस घाटी में, यहाँ से निकलने वाले झरनों, सड़कों और पगडंडियों के आसपास भी मूत्रपात करना वर्जित है। जंगल, पहाड़ और नदी की त्रिवेणी को देवी माना जाता है। शब्दों में उनके संतोष को कह पाना असंभव है। धरती पर कोई भी क्रिया या प्रतिक्रिया होने पर (धरती का गर्म होना या जलवायु परिवर्तन) पहाड़ को खत्म नहीं करेगी, समुद्र को खत्म नहीं करेगी, पानी को खत्म नहीं करेगी; यदि किसी का अंत होगा तो विकास करने वाले मानव समाज का। भू-भाग कहीं भी तैरता रहेगा, हम कहाँ तैरेंगे? पेड़ तो बीज बनकर बच जाता है, इंसान को फिरा पैदा होने के लिए पहले बन्दर बनना पड़ता है। जानवर बनने के लिए हम इतने तत्पर क्यों हैं?

मुझे तो यही लगता है कि हम अक्सर अपनी महफ़िलें सजा कर खुद ही गैर-हाज़िर रहते हैं। इन जंगलों की महफ़िल से आप गैर-हाज़िर नहीं हो सकते। यहाँ आपको हाज़िर होना ही पड़ेगा। यह हाजिरी इस बात का अहसास कराती है कि पनपते जाओ, देखते जाओ जाओ जैसा है उसे जानो और आगे बढ़ते जाओ। किसी को नकारो मत, उसे भी होने दो। बस इतना ध्यान रखना तुम्हारी कोई रचना, किसी के अस्तित्व के खात्मे पर न टिकी हो। बड़ा अजीब सा लगता है यह जानकर कि हम तो अक्सर उसे मोहब्बत करने के लिए खोजते हैं, जो हाज़िर नहीं है। जो मौजूद है उसे अपनाते नहीं हैं। ये जंगल न तो बाहर जाता है, न बाहर से किसी के आने का इंतज़ार करता है। यह तो बस भीतर है।

पत्ते, डालियाँ, घांस, टूटे तने, सब कुछ भारी मात्रा में जमीन पर गिरे पड़े थे। पानी भी बरसता ही रहा था। यानी उनके सड़ने (यह शब्द एक मनोवृत्ति का परिचायक है) के लिए माकूल व्यवस्था थी, पर वहाँ सडांध क्यों नहीं थी? वहाँ तो कोई कचरा (यह शब्द हमारे व्यवहार की कुछ परिणतियों का परिचायक है) उठाने और सुगंध छिडकने भी नहीं आता। इन सैंकडों किलोमीटर के पहाड़ी जंगलों में तो केवल सडांध ही होना चाहिए थी, पर लोग तो यहाँ खुशबु की तलाश में आते हैं और उसे पाते भी हैं। तो हमारे शहर या बस्ती में जो सडांध फैली है वह कहाँ से आती है? क्या हमारे व्यवहार और सोच से! यहाँ हमें वही रंग एक अलग अहसास क्यों देते है, वे जिन्दा क्यों लगते है; हमारी जिंदगी के रंग मर चुके हैं! अच्छे जीवन से हमारा आशय क्या है; प्रतिस्पर्धा, विद्वेष और भाव हिंसा? ये मेरे सवाल थे खुद से!         

जंगल से एकतरफा संवाद – दो

 (नेपाल के हिमालयी धौलागिरी अंचल से  लौटकर सचिन कुमार जैन)

नेपाल का धौलागिरी अंचल, जो अन्नपूर्णा पर्वत का आधार है, प्रकृति और मानव समाज को समझने के लिए सबसे उम्दा विश्वविद्यालय है। धौला गिरी शब्द की उत्पत्ति “धवल” से हुई है, जिसका मतलब होता है बहुत चमकीला सफ़ेद; “गिरी” का मतलब पर्वत। धौलागिरी पर्वत का मतलब है दुनिया का सातवां सबसे ऊँचा पर्वत, जिसकी ऊंचाई 8167 मीटर।  यह एक अंचल माना जाता है, जिसमें नेपाल के चार जिले शामिल हैं। बाग्लुंग इनमें से एक है।

हिमालयी पहाड़ों के हिमखंडों से निकल कर काली गण्डकी नदी अपनी पूरी तीव्रता से प्रवाहित हो रही है। जंगल और नदी के रिश्ते यह बता रहे हैं कि वे संसार को बनाए रखना चाहते हैं। नदी अपने रास्ते से नहीं भटकती, जब तक कोई जंगल पर आक्रमण करके उनका विनाश नहीं कर देता है। जंगल केवल जमीन के ऊपर ही थोड़े होता है। जंगल जमीन के भीतर भी उतना ही घना और गहरा होता है। जड़ें जमीन के अंदर फ़ैल कर मिट्टी को थाम लेती हैं। छोटे-छोटे कणों से मिट्टी को एक आधार बना देती हैं जड़ें और नदी में बह जाने से बचा लेती हैं। जंगल मूसलाधार और कभी-कभी कई दिनों तक होने वाली बारिश को भी थाम लेता।  यह लंबी यात्रा करके भारत के बिहार राज्य के हरिहर क्षेत्र (सोनेपुर) में गंगा नदी से मिल जाती है। उत्तराखंड और उत्तरप्रदेश में जो गंगा दूषित और बीमार हो जाती है, वह गण्डकी से मिल कर पुनर्जीवन पाती है क्योंकि इस नदी को अब तक बाँधा नहीं गया है। दुखद यह है कि भारत की सरकार नेपाल को इस बात के लिए प्रेरित कर रही है कि वह गण्डकी सरीखी नदियों पर बाँध बनाये और बिजली पैदा करे। इससे हिमालय के पहाड़ कमज़ोर होंगे और प्राकृतिक आपदाएं आएँगी।

पहाड़ों के जंगल एक योजना बनाकर कोने-कोने में रातभर हुई बारिश की बूंदों को समेट ले रहे थे। कितनी व्यवस्थित है न यह प्रकृति। जब तक पानी जमीन से नहीं टकराता, तब तक बूँद ही बना रहता है। जमीन उसका रूप, आकार और प्रभाव ही बदल देती है और उसे धारा बना देती है। पता नहीं इन पहाड़ों का पेट कितना बड़ा होगा, जो बूंदों को धारा तो बना देता है, पर बाढ़ बनने से रोक देता है।

धौलागिरी हिमालयी पहाड़ों से ये धाराएँ निकलकर काली गण्डकी नदी में समा जाती हैं। एक धारा हो चाहे एक नदी, ये इंसान जानवरों, पेड़ों, पक्षियों, सरीसृपों, मछलियों और सूरज को उनका हिस्सा देती चलती हैं। कोई उससे उसका प्रवाह, उसकी निर्मलता, उसकी तरलता छीनने की कोशिश नहीं करता। उन्हें पता है, नदी के होने से जंगल है और जंगल के होने से नदी और पहाड़। ये दीगर बात है कि इंसान इस नदी से भी उसके होने का हक छीन लेना चाहता है। अब काली गण्डकी में से रेत खोद कर निकली जाने लगी है। बस यहीं से तो शुरुआत होती है, नदी के विनाश की, क्योंकि इससे नदी की वो झिरें मिटने लगती हैं, जिनसे आकर वह नदी में मिलती है।

शायद बादलों को भी अपने काम का अहसास है। मेरा मन एक सवाल पूछ रहा था। जब हम अपनी दुनिया से  निराश हो जाते हैं तो नदी-पहाड़ों-जंगल की त्रिकोणी दुनिया में ही क्यों आना चाहते हैं? ऐसा यहाँ क्या होता है जो निराशा को मिटा देता है? कुछ तो है, जिसे मैं हवा में, हजारों झींगुरों की एक साथ निकल रही चीं की खत्म न होने वाली धुन में, पहाड़ी झरनों में, पहाड़ों पर चढ़ते समय खुलते फेफड़ों में महसूस कर सकता हूँ। बाग्लुंग के तातापानी मोहल्ले तक पंहुचने के लिए हमने डेढ़  घंटे की फेंफड़ा खड्काऊ चढाई चढ़ी। मन में यह सवाल लेकर हम चढ़े कि कितनी कठिन जीवन है यहाँ के लोगों का? इनके आसपास कुछ नहीं है। हर छोटी-मोटी जरूरत के लिए पहाड़ चढ़ना-उतरना पड़ता हैं इन्हें। 65 घरों की यह बस्ती पहाड़ से नीचे क्यों नहीं उतर आती? इस सवाल का जवाब 60 साल की चूराकुमारी किसान (यहाँ रहने वाली एक दलित महिला) देती हैं – कोई पीड़ा नहीं है। जैसे कुछ लोग सपाट सड़क पर चलते हैं, वैसे ही हम पहाड़ पर और जंगल में चढ़ते हैं। हमारे रिश्ते केवल आपस में ही नहीं हैं, (जंगल और पहाड़ की तरफ देखते हुए कहती हैं) इनसे भी तो हैं। पिछले कई सालों में एक भी महिला की मातृत्व मृत्यु नहीं हुई, कोई बच्चा कुपोषण से नहीं मरा, एक भी बलात्कार नहीं हुआ। बच्चे स्कूल जाते हैं। हमें दुख ये पहाड़ नहीं देते, अपना समाज देता है। जब काम-काज नहीं मिलता तो दूसरे शहर पलायन करना पड़ा। हर घर से कोई न कोई क़तर, मलेशिया, जापान या भारत में जाकर काम कर रहा है। यहाँ जातिगत भेदभाव हमारे लिए चुनौती पैदा करता है, जंगल या पहाड़ नहीं। हमें तो यहीं अच्छा लगता है बस।

यहाँ के लगभग 7 हज़ार युवा पलायन करते हैं, क्योंकि सामाजिक भेदभाव ने उनके स्थानीय अवसर छीन लिए। उन्हें यहाँ काम मिल सकता था। इसी बदहाली के पलायन की स्थिति को अब सरकारें अवसर के रूप में पका रही हैं, ताकि इसे आधार बना कर यहाँ विकास के नाम पर बड़ी परियोजनाएं लायी जा सकें। उनके नज़र पहाड़ों के बीच की त्रिशूली और काली गण्डकी नदी पर है। जंगल अब भी बचा हुआ है, शायद इसलिए क्योंकि ऊँचे पहाड़ों तक पंहुचना अब भी थोडा कठिन है या फिर शायद इसलिए क्योंकि लोग इन्हें अपना आराध्य मानते हैं या यह भी हो सकता है कि इन पर अभी लुटेरों की नज़र न पड़ी हो!

इसके बावजूद सवाल यह है कि चलो, धौलागिरी के लोगों ने अपने विश्वास के चलते इन्हें (पेड़ों-पहाड़ों) को मिटने न दिया; तो क्या इससे वे खुद संकट से बच जायेंगे? बड़ा पेचीदा सवाल है क्योंकि हमारे घर को ठंडा रखने के लिए जो गर्मी और जहर हम बाहर फेंक रहे हैं, वह किसी सीमा में बंधता नहीं है। और पंहुच जाता है धौलागिरी। वह हिमालय पर्वत श्रृंखला के बर्फ के पहाड़ों को भी पिघला रहा है। जब बर्फ के पहाड़ पिघलेंगे तो काली गण्डकी में भी बाढ़ आएगी और विनाश फैलाएगी। दुनिया में एक व्यक्ति या एक समुदाय के कर्म दूसरे व्यक्ति, समुदाय और क्षेत्र को सीधे-सीधे प्रभावित करते हैं। यहाँ भी करेंगे। यही कारण है कि मैं धौलागिरी के पहाड़ों के बीच बसे गांवों से खुद को अलग करके नहीं देख सकता। कुछ न कुछ तो रिश्ते हैं ही।

जंगल से एकतरफा संवाद – एक

(नेपाल के हिमालयी धौलागिरी अंचल से  लौटकर सचिन कुमार जैन)

जब आस-पास शोर नहीं होता, तो डर क्यों लगता है? सन्नाटे और शांति में, चिंतन और शोर में थोड़ा नहीं, वरन् बुनियादी अंतर होता है। जिस तरह का शोर हमारे भीतर भरा हुआ है, वह हमें चेतना से दूर हटाता है। वह हमें शांति से डरने के लिए तैयार करता है। जंगल जो अहसास पैदा करता है वह भीतर बसी हिंसा की रचना होती है। शायद इसलिए क्योंकि तब हम केवल अपने साथ होते हैं। खुद को देखना और खुद से बात करना, खुद में झांकना डराता है। मैने जो जंगल देखा, बिलकुल अनछुआ सा था। नेपाल में हिमालय के रिश्तेदार पहाड़ों पर बसे ये जंगल इस बात का भी प्रमाण हैं कि जब उन्हें जीने दिया जाता है तो वे कितने विशाल, भव्य और आभावान हो सकते हैं। शुरू में उनकी सघनता से मेरा संघर्ष होता रहा। आखिरकार मैं उनके भीतर झांकने की कोशिश जो कर रहा था। जहाँ वो सूरज की रौशनी को प्रवेश नहीं करने दे रहे थे, मेरी नज़रों को भला कैसे भीतर जाने देते। फिर भी मैं चुपके से उनमे प्रवेश कर गया। पूरा न जा सका। टुकड़ों-टुकड़ों में गया। हर दरख्त अपने आप में एक पूरा जंगल, नहीं पूरा जीवन बना हुआ था। कोई पेड़ अकेला नहीं था। किसी पर छोटे पत्तों की बेलें चढ़ी हुई थीं, किसी पर बड़े पत्तों की बेलें। जिनकी बड़ी डगालें टूट गयी थीं, वहाँ दगालें टूटने से गड्ढे बन गए थे। उनमें किन्ही दूसरी प्रजाति पेड़ भी उग आये थे। किसी पेड़ ने उन्हें यह कहकर रोका नहीं कि मेरे शरीर पर मत उगो। उन्होंने यह भी नहीं कहा कि तुम्हारा रंग मुझ जैसा नहीं या तुम्हारी जाति कुछ और है। उनकी वरिष्ठता का अंदाज़ा मैने उन पर चढ़ी काई की मोटी परत से लगाया। कुछ पर गहरी हरी काई की परत जम चुकी है। यह काई पेड़ का श्रृंगार करती है। घोंघे, इल्लियां और मकड़ी उन्हें गुदगुदाते रहते हैं। वे पत्ते भी खा लेते हैं। पेड़ नये पत्ते पैदा कर देता। अगर काई संक्रामक बीमारी का स्रोत है, तो जंगल खड़ा कैसे है? उसे तो सूख जाना चाहिए था। अक्सर मैंने देखा अधूरी खाकर छोड़ी गयी पत्तियों को, जो छोड़ दी गयीं थीं ठीक वैसे ही, जैसे हमारे बच्चे छोड़ देते हैं खाना।

जंगल का मतलब केवल शेर, चीते या भालू जैसे जानवर तक सीमित नहीं हो सकता। ये तो जंगल के कुछ हिस्से हैं। घने जंगल की झाडियों में जंगली मुर्गों की अचानक हुई हलचल ने मुझे उतना ही चौंकाया था, जितना कोई और बड़ा जानवर चौंकाता। सैंकडों तरह के पंछी, कुकुरमुत्ते, मकड़ियाँ, इल्लियां, घोंघे, काई, घांस, मिट्टी, पत्थर, पेड़-पौधे, जमीन से बाहर निकल आई जड़ें, झींगुर, ऊंचाई और गहराई, टुकड़ों में धूप और कुछ टुकड़े छाँव, नमी के साथ टहलती हवा, सन्नाटे के बीच तेज ध्वनियाँ और वहाँ रहने वाले इंसान, ये सब मिल कर जो दुनिया बनाते हैं, वही तो जंगल है।

जब मैं वहाँ पंहुचा तो ऐसा लगा मानों अभी थोड़ी देर पहले ही कोई आया था और हर पत्ती को, हर तने को, घांस के हर तिनके को धो-पोंछ कर चमका कर गया है। कोई तो आता है यहाँ, जिन्होंने पत्थरों को सुन्दर से सुन्दर आकर दिए हैं। हर पत्थर का एक खास आकर – गोल, तिकोन, चतुष्कोण, और पता नहीं कितने कोण।।।।यकीन मानिए गोलाई भी एक प्रकार की नहीं होती। गोलाई लिया हर पत्थर दूसरे गोल पत्थर से भिन्न होता है। यहाँ मुझे पता चला कि हमें तो किताबों में कुछ ही आकारों के बारे में पढ़ाया गया है, यहाँ तो हजारों-लाखों प्रकार के आकर दिखाई देते हैं। हर पत्थर का एक खास आकार। जरूरी नहीं कि उसे कोई नाम दिया ही जाए।

हरा रंग कोई एक रंग नहीं है। हरा रंग कितनी विविधता से भरपूर है इसका अंदाज़ा आपको पोखरा से बाग्लुंग के बीच 80 किलोमीटर के पहाड़ चढ़ते हुए हो जाता है। इसकी गणना कर पाना भी संभव न रहा। बिलकुल हल्का हरा, काई का चमकदार हरा,  उत्तिस और साल का गहरा हरा।।।।और भी कई। हर रंग के नाम भी नहीं हो सकते। 

कहीं कोई सीमा रेखा नहीं दिखती। ठीक एक ही भू-बिंदु से दो अलग-अलग किस्म के पेड़ उगे और बढते चले गए। कहीं कोई रियासत भी नहीं दिखती। उनके होने का अहसास दीखता है। यह समझ भी कि अकेले होना संभव ही नही, बल्कि असंभव है। आकार से कुछ भी तय नहीं होता वहाँ। मैने छुआ अपनी नज़रों से इन अनछुए जंगलों को। स्पर्श इन्द्रीय से इन्हें पूरा महसूस कर पाना भी संभव नहीं है। घ्राण-इन्द्रीय अपनी आदत के मुताबिक कुछ हजारों गंध को खोज रही थी, पर पूरा जंगल एक गंध बन चुका था। कोई गंध दूसरी गंध को खतम करने की साजिश करती नहीं मिली। मैं इन्हें अनछुए इसलिए कहता हूँ क्योंकि विकास नाम के राक्षस के हाथ अब तक यहाँ नहीं पंहुचे हैं।

हर कोने में हर पगडंडी पर जंगल की एक ही सुगंध मिली। जब किसी पेड़ के करीब गए, तो कुछ नयी गंध का अहसास भी हुआ। उनके आकार भिन्न हैं, रूप भिन्न हैं, शायद चरित्र भी भिन्न हैं, पर उन्हें पता हैं कब वे एक स्वतंत्र अस्तित्व हैं, और कब एक पूरा जंगल, जिसमे कोई अस्तित्व स्वतंत्र नहीं होता। कोई विरोधाभास नहीं। लोग कहते हैं कि कुछ पेड़ जहरीले होते हैं, पर किसी को इन्होने मारा नहीं। वाह! कितना अच्छा जहरीलापन है ये!

जो जी चुके थे अपनी उम्र, उन दरख्तों का संस्कार कीड़े, घोंघे, चीटियाँ, पानी और मिट्टी मिल कर कर रहे थे। पेड़ों-पत्तियों का अंतिम संस्कार नहीं होता। उनका वैशिष्ट्य के साथ रूपांतरण होता है। हमारे यहाँ तो कई हज़ार पन्ने लिख कर यह बताया गया है कि हम पंच तत्वों से बने हैं और आखिर में उन्ही में मिल जायेंगे। इस जंगल में तो यह यूँ ही समझ आता है। होना और मिट जाना और फिर हो जाना कितनी सहजता से चलता रहता है। जंगल राज कोई हिंसक राज नहीं है; वह जीवन का एक चक्र है।

यहाँ पांच तरह के वन हैं। सदाबहार शंकुधारी वन, जिनके वृक्ष बहुत बड़े हैं और ये समुद्र तल से 1850 मीटर की ऊंचाई पर पहाड़ों में पाए जाते हैं। मिश्रित वन, इसमें चिलौं, कटुस और उत्तिस प्रजाति के पेड़ हैं, जो समुद्र तल से 1220 से 1850 मीटर की ऊंचाई पर पाए जाते हैं। ये अब खतरे में हैं, क्योंकि इन्हें मार कर लोग घरों में सजाने के लिए उपयोग में लाते है। तीसरे वन हैं – मानसून वाले, ये समुद्र तल से 712 से 1219 मीटर की ऊंचाई पर पाए जाते हैं। इनमे साल, सिमल, बार, पीपल सरीखे पेड़ हैं। चौथे वन हैं झाडीदार वन, जिनमें छोटी पत्ती और फूलों वाले छोटे पेड़ होते हैं। पांचवे वन हैं जल धारा या नदी के करीबी वन। ये खास तौर पर नदियों या किन्ही जल धाराओं के पास ही पाए जाते हैं। इस श्रेणियों में 31 तरह की प्रमुख प्रजातियां हैं। इनके अलावा 11 तरह की घांस और खरपतवार भी है। 2 सेंटीमीटर से लेकर 80 फुट लंबे पेड़ों-वनस्पतियों के बीच यह जंगल बिलकुल बराबरी में बंटा हुआ है।

भालू, हिरण, ऊदबिलाव, तेंदुआ, साही, लोमड़ी, जंगली छिपकली समेत 21 तरह के स्तनधारी जंगली जानवर इस दुनिया के निवासी हैं। इसी तरह अलग रंग और प्रकृति की 21 तरह के पंछी भी यहाँ रहते हैं। पेड़ों और जानवरों में हमारी तरह जातियां नहीं, बल्कि प्रजातियां होती है। प्रजातियां समाज को बांटती नहीं हैं, बल्कि विविधता से परिपूर्ण बनाती हैं। यह जंगल इंसानी बस्ती से बेहतर है।

मैं जंगल से संवाद कर पा रहा था, क्योंकि मैं किसी और से संवाद करना ही नहीं चाहता था। सब कुछ भूले बिना यह संवाद असंभव था। दिमाग से बिना कचरा हटाये यह महसूस कर पाना भी असंभव है कि जंगल निर्जीव नहीं होते हैं। जंगल सजीव होते हैं। तभी तो वह मुझमे कुछ चेतना भर पा रहे थे। बस छोटा सा अनुभव बांटना चाहता हूँ। इन पहाड़ों पर चढ़ते हुए फेंफडों का हर कोना धकर-धकर कर रह था। अपनी सामान्य गति से कई गुना ज्यादा। जब भी हम कुछ पलों के लिए रुकते यही जंगल मुझे मेरी पूरी ऊर्जा तुरंत लौटा देता। जिस यात्रा के बाद हमें थक कर चूर हो जाना चाहिए, वह हमें कुछ ज्यादा सक्रीय कर रही थी।